Seymouria, el falso reptil
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Descubierto en Texas a principios del siglo XX, Seymouria fue considerado inicialmente un reptil primitivo. Sin embargo, el hallazgo de larvas con branquias en especies emparentadas demostró que pertenecía a un grupo de anfibios. Vivió hace unos 275 millones de años, durante el Pérmico, y alcanzaba unos 60 centímetros de longitud. Tenía cabeza grande, patas robustas y un cuerpo bien adaptado a la vida terrestre, aunque conservaba una fase juvenil acuática. Sus semejanzas anatómicas con los reptiles lo convierten en un importante fósil de transición. Los seymouriamorfos...
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Miedo en los ojos
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¿Cómo reconocemos el miedo en los demás? ¿Qué mecanismos cerebrales nos permiten sentirlo? En este episodio de Quilo de Ciencia, Jorge Laborda recupera una investigación de 2005 sobre SM, una mujer que, debido a una lesión en las amígdalas cerebrales, era incapaz de reconocer el miedo en los rostros. Veintiún años de investigaciones han revelado nuevas y sorprendentes facetas de esta emoción. SM apenas sentía miedo ante serpientes, películas de terror o situaciones amenazantes, pero experimentaba auténtico pánico al respirar aire enriquecido con dióxido de carbono. Estos...
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Neutrones, mensajeros del universo. Hablamos con Juan José Blanco Ávalos.
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Desde todos los rincones del cosmos nos llegan mensajeros invisibles en forma de rayos cósmicos que bombardean continuamente la Tierra. Cuando chocan con nuestra atmósfera, generan una cascada de partículas, entre ellas neutrones y muones, algunas de las cuales alcanzan la superficie terrestre. Pero ¿cómo podemos detectar partículas tan diminutas? ¿Qué secretos del universo esconden y qué nos pueden contar sobre la actividad del Sol? Para responder a estas preguntas, Juan José Blanco Ávalos, miembro del Grupo de Investigación Espacial de la Universidad de Alcalá, utiliza monitores...
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Una IA entre bacterias y virus. Mariposas que engañan con ilusiones ópticas.
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¿Puede una inteligencia artificial descubrir mecanismos biológicos que habían pasado inadvertidos para los científicos? Jorge Laborda nos habla de cómo agentes de IA han identificado en ciertos virus que infectan bacterias un sistema genético desconocido, con características que recuerdan al conocido CRISPR. Un hallazgo prometedor cuyo funcionamiento todavía debe investigarse. Por su parte, Ángel Rodríguez Lozano nos descubre una sorprendente estrategia defensiva de las mariposas. Una investigación publicada en Nature revela que los dibujos de sus alas en movimiento durante el vuelo...
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Cuando el Sol interfiere en las redes eléctricas. Hablamos con J. Miquel Torta
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Una gran tormenta solar puede hacer mucho más que llenar el cielo de auroras. En mayo de 2024, una intensa tormenta geomagnética alteró el campo magnético terrestre y generó corrientes capaces de afectar a grandes infraestructuras tecnológicas. Joan Miquel Torta, investigador del Observatorio del Ebro y responsable de la línea de Geomagnetismo y Aeronomía, explica cómo una eyección de masa coronal viaja desde el Sol, interactúa con la magnetosfera y provoca variaciones del campo magnético que pueden inducir corrientes en redes eléctricas, gasoductos y otras estructuras...
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El día y el terremoto
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Los terremotos no solo sacuden la superficie terrestre: también pueden modificar, aunque de forma minúscula, la velocidad de rotación de nuestro planeta. Al redistribuir enormes cantidades de masa, pueden acortar o alargar el día en apenas unos microsegundos. El terremoto de Sumatra de 2004, por ejemplo, habría reducido su duración alrededor de 6,8 microsegundos. Sin embargo, estos cambios no se miden directamente, sino que se calculan mediante modelos. Además, mareas, vientos, corrientes oceánicas y movimientos internos de la Tierra producen variaciones aún mayores. En este Quilo...
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La naturaleza también destruye ozono. Hablamos con Julián Villamayor.
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Durante décadas, la destrucción de la capa de ozono se ha relacionado principalmente con los CFC y otros compuestos fabricados por el ser humano. Sin embargo, la naturaleza también libera sustancias capaces de destruir ozono. Una investigación internacional revela que estos compuestos naturales, procedentes sobre todo de los océanos, desempeñan un papel más importante de lo esperado y pueden influir en la recuperación del ciclo natural del ozono antártico. Julián Villamayor, investigador del Instituto de Química Física Blas Cabrera del CSIC, explica cómo actúan estos halógenos,...
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Chatea con la IA pero verifica. Carbonizar para recuperar palabras.
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En este episodio de Ciencia Fresca exploramos dos investigaciones que invitan a contemplar con cautela las nuevas tecnologías y los tesoros del pasado. Ángel Rodríguez Lozano explica un experimento con 477 adultos que demuestra cómo una inteligencia artificial conversacional puede inspirar confianza cuando se expresa de manera humana, aunque proporcione información falsa. Los resultados revelan que no basta con ofrecer una herramienta de verificación: hay que utilizarla. Después, Jorge Laborda nos lleva hasta Herculano, donde numerosos papiros carbonizados por el Vesubio conservan...
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Los caminos del polvo en Fobos. Hablamos con Isabel Herreros-Cid
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Hoy viajamos hasta Fobos, una enigmática luna de Marte, irregular, cubierta de cráteres y con una gravedad tan débil que allí las cosas no se comportan como estamos acostumbrados en la Tierra. El polvo y los fragmentos de roca que cubren su superficie, conocidos como regolito, pueden desplazarse siguiendo caminos inesperados, condicionados no solo por la gravedad, sino también por la rotación y las fuerzas de marea ejercidas por Marte. Nuestra invitada en Hablando con Científicos, Isabel Herreros, investigadora del Centro de Astrobiología, ha elaborado junto a Sébastien Charnoz un...
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Los bisontes del Pleistoceno
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El bisonte estuvo cerca de desaparecer tanto en Europa como en América, pero programas de conservación permitieron recuperar sus poblaciones. Su historia evolutiva, sin embargo, comenzó hace unos tres millones de años en Asia y alcanzó una gran diversidad durante el Pleistoceno. Especies como Bison menneri, Bison schoetensacki y el bisonte estepario ocuparon extensas regiones de Eurasia. Este último cruzó Beringia y originó los bisontes americanos, entre ellos el gigantesco Bison latifrons y Bison antiquus. Adaptados a distintos ambientes, estos animales convivieron con grandes...
info_outline¿Existe una dieta ideal? En este episodio de Quilo de Ciencia In Memoriam, recuperamos una conferencia de Francisco Grande Covián, uno de los mayores expertos españoles en nutrición, para descubrir que la respuesta es mucho más compleja de lo que parece. Grande Covián desmonta mitos alimentarios, cuestiona las dietas milagro y explica por qué ningún alimento es bueno o malo por sí mismo. La clave, afirma, está en la variedad, el equilibrio y el conocimiento científico. Jorge Laborda actualiza sus reflexiones y demuestra que, más de treinta años después, siguen plenamente vigentes. Una conversación sobre nutrición, salud y sentido común que invita a reflexionar sobre qué comemos, por qué lo hacemos y cómo evitar la desinformación alimentaria. Más información en https://cienciaes.com