Podcast 363: Marlies Pestman van JAMES Autoservice

In deze aflevering van de Podcast PowerVrouwen in de Automotive spreekt host Stefanie van Dijk van DriveTogether met Marlies Pestman van James Autoservice. Een podcast door vrouwen, over vrouwen in een mannenwereld.

 

Deze keer staat de inspirerende carrière van Marlies Pestman centraal, die sinds januari 2024 officieel algemeen directeur is van James Autoservice Nederland. Marlies deelt haar persoonlijke verhaal over hoe zij, zonder echte automotive-achtergrond, elf jaar geleden in de branche terechtkwam. Na haar ervaringen in eventmanagement, projectmanagement en marketing, werd zij in 2014 betrokken bij de verzelfstandiging van James Autoservice – een proces waarbij ondernemers zich verenigden en gezamenlijk een BV oprichtten. Marlies was een van de pioniers die het hoofdkantoor mee opzette en de formule verder uitbouwde.

In het gesprek vertelt Marlies hoe ze vanuit een operationele rol stap voor stap doorgroeide naar de eindverantwoordelijkheid als algemeen directeur. Stefanie vraagt haar naar de uitdagingen van die overstap, zeker omdat ze onderdeel uitmaakte van een klein, hecht team waarin de rollen ineens veranderen. Marlies deelt openhartig haar twijfels over ambitie, de verschillen in loopbaanplanning tussen mannen en vrouwen, en het belang van het op het juiste moment durven pakken van je eigen kans.

De podcast staat ook stil bij het unieke ondernemingsmodel van James Autoservice. De organisatie is eigendom van de leden; 75 aangesloten garages die samen de coöperatie vormen, met elk één stem. Marlies benadrukt het belang van deze structuur met directe, transparante communicatie en persoonlijke betrokkenheid. Het is volgens haar geen ‘label op de deur’, maar een echte formule waar persoonlijkheid en onderlinge verbondenheid essentieel zijn voor succes. Dat persoonlijke contact, laagdrempeligheid en betrokkenheid blijven de kracht van James, iets wat Marlies graag als directeur bewaakt en uitdraagt.

De luisteraar krijgt daarnaast een inkijkje in de manier waarop James omgaat met innovatie en klantgerichtheid. De organisatie bedient zowel zakelijke klanten, leasemaatschappijen als particuliere rijders, waarbij centraal staat dat iedereen benaderd wordt vanuit nabijheid, korte lijnen en openheid. Aan het groeien van het netwerk wordt selectief gewerkt; de juiste ondernemers op de juiste plekken, die zich kunnen vinden in het ‘groene, kloppende hart’ van James.

Uiteraard komt ook het thema ‘vrouw zijn in een mannenwereld’ uitgebreid aan bod. Marlies vertelt over haar ervaring met het doorbreken van het glazen plafond, het bouwen van netwerken binnen en buiten de sector, en hoe de buitenwereld soms meer verrast lijkt over haar positie dan zijzelf. Ze deelt haar visie op de kracht van diversiteit en het belang van balans in teams. Ook wordt besproken hoe belangrijk het is om anderen – en vooral vrouwen – te stimuleren de regie over hun eigen ontwikkeling te nemen, zichzelf serieus te durven nemen en zichzelf niet onder te waarderen.

Naast haar werk bij James is Marlies actief betrokken bij initiatieven als masterclasses voor vrouwelijk leiderschap binnen de automotive, waar zij als rolmodel en spreker haar ervaringen deelt. Deze sessies laten volgens haar zien dat veel vrouwen worstelen met het zichtbaar nemen van hun positie en het serieus nemen van hun eigen ambities. Haar advies is helder: “Go for it! Blijf jezelf, ontwikkel je continu op jouw manier en neem de ruimte die je verdient.”

De aflevering concludeert met praktische voorbeelden en tips over talentontwikkeling, personeelsbeleid, en het binden van jongeren aan de sector. Marlies onderstreept het belang van rolmodellen om de branche aantrekkelijker te maken, niet alleen voor vrouwen, maar voor iedereen die met ambitie en passie wil bijdragen aan vernieuwing in de automotive.

Al met al biedt deze aflevering van PowerVrouwen in de Automotive een openhartig, inspirerend en praktisch inkijkje in leiderschap, diversiteit, veranderingsgezindheid en teamgeest – en laat het horen waarom vrouwen een onmisbare kracht zijn in deze dynamische sector.

Wil je meer weten over Marlies Pestman, James Autoservice of PowerVrouwen in de Automotive? Zoek Stefanie, Marlies of DriveTogether op via social media en luister vooral naar deze en komende afleveringen: een onmisbare podcast door vrouwen, over vrouwen, in een mannenwereld.